Крошечный новый вид роющей лягушки был обнаружен после того, как ученые смогли найти его по уникальному звуковому сигналу.

Выявленный биологами в Амазонии, он имеет заостренный нос, как у тапира, и имеет размер менее дюйма (1-2 см).

Исследователи назвали темно-коричневый новый вид Synapturanus danta (данта в переводе с испанского означает тапир) млекопитающим с чертами лица свиньи и хоботом, как у слона.

Местные гиды водили исследователей по торфяникам — водно-болотным угодьям, покрытым богатым питательными веществами дерном из разлагающихся растений, — и они искали их ночью, когда лягушки наиболее активны.

После трех ночей поисков, ожидая, когда взрослая особь выйдет из грязи, ученые решили раскопать торфяник, который, как ожидается, кишит лягушками, которых они хотели найти.

Примерно через 20 минут копания руками была обнаружена крошечная коричневая лягушка, и они смогли дать ей официальное научное название и описание.

Здоровая экосистема

Исследователи теперь говорят после анализа, что присутствие лягушек может указывать на здоровые торфяники в бассейне Путумайо в Перу, где очень мало вырубки лесов.

Доктор Мишель Томпсон, исследователь и эколог из Полевого музея истории природы , сказала: «Этих лягушек действительно трудно найти, и это приводит к тому, что они недостаточно изучены.

«Это пример скрытого разнообразия Амазонки, и важно задокументировать его, чтобы понять, насколько важны функции экосистемы.

«Это похоже на карикатуру на тапира, потому что у него большое круглое тело с этой крошечной заостренной головой».

SWNS через Полевой музей Чикаго

«Лягушки крошечные, размером с четвертак, они коричневые, живут под землей и быстры.

«Вы знаете, что эти маленькие лягушки где-то под землей, но вы просто не видите, как они прыгают.

«Мы могли слышать, как они под землей издают бип-бип, и мы останавливались, выключали свет, копались вокруг, а затем снова прислушивались.

«Через несколько часов один из них выпрыгнул из своей маленькой норы, и мы закричали: «Кто-нибудь, хватайте его!»

Доктор Херман Чавес, исследователь из Перуанского института герпетологии, сказал: «Лягушки этого рода распространены по всей Амазонке, но, поскольку они живут под землей и не могут копать очень далеко, ареалы, в которых распространен каждый вид, довольно малы. .

«Поскольку мы обнаружили этот новый вид в торфяниках Амазонки, неудивительно, что он ограничен этой средой.

«Форма его тела и общий вид, кажется, адаптированы к мягкой почве торфяников, а не к прочной и широкой форме видов в других средах.

«Наш генетический анализ показывает, что этот новый вид принадлежит к группе, которая развилась в западной части Амазонки, где влияние доисторических ландшафтов, таких как озеро Пебас, могло создать различные водно-болотные угодья, которые породили разнообразие, которое мы наблюдаем сегодня в Synapturanus.

«Помимо важной роли этого нового вида в пищевой цепи его среды обитания, мы считаем, что он может быть индикатором здоровых торфяников.

«Во-первых, мы должны подтвердить, ограничено ли оно этой средой обитания, но адаптация его тела, похоже, указывает на это.

«Например, если среда обитания слишком сухая, почва станет слишком твердой для такой некрепкой лягушки, как эта, чтобы копать ее.

«Это оставит у нашей лягушки гораздо меньше шансов найти убежище, и в конечном итоге на нее будет охотиться более крупный хищник.

«Поэтому я думаю, что вероятность того, что эта лягушка может быть специалистом по водно-болотным угодьям, высока, но все же нужно продолжить это исследование, чтобы подтвердить это».

Исследование было опубликовано в Evolutionary Systematics .